Gwyneth Kate Paltrow (Los Angeles, 27 settembre 1972) è un'attrice statunitense. Nata a Los Angeles, California, figlia del regista Bruce Paltrow e dell'attrice Blythe Danner, suo padre era di origini aschenaziti ed ebreo-russe, mentre la madre è una quacchera della Pennsylvania Dutch con lontane discendenze dai bianchi delle Barbados. Il suo bis-bisnonno. il cui cognome era Paltrowicz, è stato un rabbino di Nowogród, in Polonia. La Paltrow ha un fratello minore, Jake Paltrow, di professione regista. È cugina dell'attrice Katherine Moennig ed è cugina di secondo grado della politica Gabrielle Giffords.
La Paltrow è cresciuta a Santa Monica, dove ha frequentato Crossroads School, prima di trasferirsi e di iscriversi alla Spence School, una scuola privata femminile di New York City. In seguito, ha brevemente studiato storia dell'arte all'Università della California, Santa Barbara, prima di abbandonare gli studi. All'età di 15 anni ha trascorso 7 settimane come studente di scambio a Talavera de la Reina (Spagna), dove ha imparato a parlare lo spagnolo. La Paltrow ha stretto un forte legame con la famiglia che la ospitò, tanto da invitare i suoi "genitori spagnoli" alla consegna del suo primo Oscar.
Nel 2013 la rivista People l'ha eletta donna più bella dell'anno.